El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (National Park Servive) tiene como objetivo proteger las áreas naturales de Estados Unidos, y lo ha logado gracias al esfuerzo de varias personas. Surgió gracias a las ideas de John Muir, quien estaba convencido de que los tesoros y recursos naturales del país debían de ser protegidos y preservados para que futuras generaciones pudieran disfrutar de ellos. Actualmente, dichas áreas naturales administradas por el Servicio de Parques Nacionales son aproximadamente trescientas noventa y siete. Estos parques ofrecen una amplia variedad de actividades, dependiendo de su localización. Por ejemplo:
El Gran Cañón: ideal para escalar y con unas vistas impresionantes.
Yosemite: aparte de ser estupendo para escalar, cuenta con un río y un largo sendero.
Grand Teton and Central Peaks: Ofrece las opciones de senderismo, montañismo, y se puede escalar.
Cumberland Gap National Historical Park: antes un sitio de caza para los Nativos Americanos, ahora ofrece varios caminos para disfrutar del ambiente y apreciar la vista.
Chimney Rock National Historic Site: los viajeros pasaban por aquí para llegar a Utah, Oregon y California. Es algo desolado, pero aparte de ser un recorrido histórico, ofrece una bella escena de las praderas.
Estos parques no sólo sirven para poner a la gente en contacto con la naturaleza, sino también para incrementar la conciencia del público general sobre la importancia de proteger al medio ambiente y de las graves consecuencias que tendría el no hacerlo. Sirven como medio de apreciación, aunque no sólo de la naturaleza. También se puede apreciar el patrimonio tanto histórico como cultural.
John Muir
John Muir nació el 21 de abril de 1838, en Escocia. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando tenía once años. Estudió en la Universidad de Wisconsin durante los primeros años de la década de 1860. Comenzó a viajar, estudiando botánica. Tras un accidente en una fábrica, perdió la vista temporalmente. Cuando la recuperó, decidió dedicarse plenamente a estudiar la naturaleza. Escribió un ensayo, con algunas de sus primeras ideas ecológicas, para el New York Tribune sobre Yosemite. Fue un activista y se dedicó a asegurar la protección de las riquezas naturales de Estados Unidos. Gracias a sus esfuerzos, Yosemite fue nombrado parque nacional, así como otros lugares igualmente asombrosos de Estados Unidos. En 1903, el presidente de ese tiempo, Theodore Roosevelt, se le unió en un viaje corto. El presidente quedó fascinado y apoyó a Muir totalmente con su idea de los parques nacionales. John Muir murió de neumonía el 24 de diciembre de 1914 en Los Ángeles. "Everybody needs beauty as well as bread, places to play in and pray in, where nature may heal and give strength to body and soul." -John Muir
Canción del soundtrack: “Wherever is Your Heart” by Brandi Carlile
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